Scoperta da Méchain nel 1781, M85 è una brillante galassia lenticolare posta nella costellazione della Chioma di Berenice. Si ritiene che essa contenga da 100 a 400 milioni di masse solari ed è presumibilmente formata da una vecchia popolazione di stelle giallastre.
M85 si sta allontanando da noi alla velocità di 729 km/sec.
In questa galassia, il 20 dicembre 1960, è stata scoperta una supernova di tipo I (1960R) con magnitudine apparente di 11,7.