M44, noto come Presepe o Alveare, è un grande ammasso visibile a occhio nudo e per questo conosciuto sin dall'antichità, ma è con un comune binocolo che se ne può avere la visione migliore.
Esso è posto a circa 520 anni luce da noi e ha un'età di circa 650 milioni di anni. All'interno dell'ammasso sono state identificate circa 200 stelle, numerose delle quali sono gialle come il nostro Sole. Sono state identificate molte stelle doppie e alcuni sistemi multipli ed anche numerose variabili.
Studi recenti fanno ritenere che questo ammasso sia in realtà costituito da due distinti gruppi stellari che stanno scontrandosi tra di loro.