Scoperto da Méchain nel 1780, M72 è un ammasso globulare poco concentrato, posto a circa 57.000 anni luce da noi oltre il centro galattico. Al suo interno sono state individuate 42 stelle variabili.
Tra gli oggetti del catalogo, è uno degli ammassi globulari più distanti da noi. La sua magnitudine visuale, tutto sommato abbastanza modesta, ne fa, considerata la sua enorme distanza, uno degli ammassi intrinsecamente più brillanti. Difficile risolverlo in singole stelle.