Scoperto da Messier nel 1781, M80 è un bell'ammasso globulare di aspetto quasi "cometario", con una elevata concentrazione centrale; nel suo interno sono state trovate 8 variabili (tra cui R ed S Scorpii, che sembrano appartenere fisicamente all'ammasso), una nova (T Scorpii - 1860) che raggiunse al suo massimo mag. 7,0 ed un elevato numero di stelle vagabonde blu, giovani stelle che avrebbero perso parte del loro strato esterno a causa di collisioni stellari avvenute all'interno dell'ammasso.