Scoperto da Lacaille nel 1751, M55 è un ammasso globulare abbastanza povero e sparso tanto che, all'osservazione visuale, può essere scambiato per un ammasso aperto.
E' uno degli ammassi globulari a noi più vicini ed è situato in una zona povera di oggetti celesti rilevanti.
Interessante da osservare con strumenti a basso ingrandimento, è abbastanza facile da fotografare grazie alla sua elevata estensione angolare; con strumenti medio-grandi viene completamente risolto in stelle.