Scoperto da Hodierna anteriormente al 1654, M38 è un ammasso aperto contenente circa 100 stelle e localizzato all’interno della costellazione del Cocchiere.
M38 è il più debole e il più sparpagliato dei tre oggetti di Messier posti nella medesima costellazione (insieme a M36 e M37). L'ammasso ha la forma di una "croce obliqua" ed una età approssimata di 220.000.000 di anni.
Visibile al binocolo.