Mutamento, nell’altezza di un suono o nella frequenza della luce, causato dal moto della sorgente. L’effetto Doppler è molto importante per gli astronomi: le onde luminose provenienti da una stella (o da un altro oggetto) in moto verso di noi vengono compresse, producendo uno spostamento verso il blu dello spettro della luce, mentre le onde luminose provenienti da una stella in allontanamento si rarefanno, producendo una frequenza minore e uno spostamento verso il rosso. Opportuni calcoli permettono di calcolare questa velocità e quindi il moto reale dell’oggetto nello spazio; questa tecnica è importante al fine della determinazione della scala cosmica delle distanze.