Aggregato di stelle tra loro vicine che ne contiene da poche decine a poche centinaia. Si trovano prevalentemente nel disco galattico ove più abbondante è il gas interstellare: è il segno che le stelle che li costituiscono sono astri nati da poco. Numerose sono le stelle giganti blu o rosse, a seconda dell'età dell‘ammasso.

Le stelle degli ammassi sono solo debolmente legate le une alle altre dalla reciproca attrazione gravitazionale, cosicché tendono a disperdersi su tempi-scala di centinaia di milioni di anni. Ecco perché gli ammassi aperti che si osservano sono prevalentemente giovani.

Per approfondire l'argomento: Gli ammassi stellari