Piccola ed insignificante costellazione dell'emisfero sud celeste nella quale le stelle principali raggiungono appena mag. 3. Chiamata talvolta Serpente d'acqua fu introdotta per la prima volta nell'Uranometria di Johann Bayer nel 1603, si presenta circumpolare da gran parte delle regioni dell'emisfero australe mentre è totalmente invisibile a nord del Tropico del Cancro.

Alfa Hydri (Head of Hydrus - Testa dell'Idro), di mag. 2,86, è una stella nana bianco-gialla, con raggio di 3,5 raggi solari, luminosità di 30 volte quello della nostra stella e con una temperatura superficiale di 7.500 K. Dista 71 a.l. È una binaria spettroscopica con un periodo di 605,96 giorni. Non è la stella più luminosa della costellazione spettando questo primato alla stella beta.

beta Hydri (Gliese 19), di mag. 2,80, è una subgigante gialla con massa paragonabile a quella del Sole, raggio di 1,5 volte, quasi 4 volte più luminosa e con una temperatura superficiale di 5.800 K. È una delle stelle a noi più vicine, distando solo 24,4 a.l. e per questo motivo è stata inserita nel catalogo di Gliese con il numero 19. È la stella più luminosa della costellazione.

gamma Hydri (Foo Pih - nomenclatura cinese) di mag. 3,26, è una gigante rossa con massa quasi doppia di quella del Sole, raggio di 68 volte, 655 volte più luminosa e con una temperatura superficiale di 3.620 K. Dista 214 a.l.

Stelle doppie

pi Hydri, è una doppia ottica binoculare le cui singole componenti hanno le seguenti caratteristiche:

- pi1, di mag. 5,57, è una gigante rossa con temperatura superficiale di 3.300 K che dista 740 a.l.;

- pi2, di mag. 5,67, è una gigante arancio con temperatura superficiale di 4.600 K che dista 468 a.l.

HD11944, di mag. 6,43, è una doppia stretta le cui componenti, entrambe gialle, hanno rispettivamente mag. 7,1 e 7,3 e sono separate di soli 2,4". La coppia dista 179 a.l.

HD20313, di mag. 5,67, è una doppia facile, separabile con piccoli strumenti, le cui componenti, entrambe gialle, hanno rispettivamente mag. 5,7 e 8,1 e sono separate di 15,2". Dista 248 a.l.

Stelle variabili

RS Hydri, è una variabile di tipo Mira con oscillazioni di luminosità comprese tra mag. 9,5 e 16,0 in un periodo di 215,5 giorni. Sono incerte le misure di distanza.

Stelle peculiari

eta2 Hydri, di mag. 4,7, è una nana giallo-arancio con massa doppia rispetto a quella del Sole, raggio d 13 volte quello della nostra stella, una temperatura superficiale di 5.000 K ed una età stimata di 1,25 miliardi di anni. Nel 2005 è stato scoperto un pianeta (HD 11977 b) di 6,5 masse gioviane orbitante attorno a questa stella in 711 giorni e con un semiasse maggiore dell'orbita di 1,93 U.A.

Gliese 3021, di mag. 6,59, è un sistema binario che dista 57 a.l. e le cui componenti hanno le seguenti caratteristiche:
- GJ3021A, di mag. 6,59, è una stella molto simile al nostro Sole, una nana gialla con massa di 0,9 masse solari, raggio di 0,9, temperatura superficiale di 5.500 K ed una età stimata di 8,8 miliardi di anni. Nel 2000 attorno a questa stella è stato scoperto (ed in seguito confermato) un pianeta gigante gassoso, con massa di 3,4 masse gioviane, orbitante attorno alla stella madre in 134 giorni con semiasse maggiore dell'orbita posto a 0,49 U.A.

- GJ3021B, è una nana rossa con una massa stimata di 16 masse gioviane ed una temperatura superficiale di 3.000 K; è separata dalla principale di 3,8" corrispondenti ad una distanza reale di 68 U.A.

HD10180, di mag. 7,33, è una nana gialla simile al Sole, con massa di 1,06 masse solari, raggio di 1,2, temperatura superficiale di 5.900 K ed una età stimata di 4,3 miliardi di anni. Dista 128 a.l. Nel 2010 attorno a questa stella è stato scoperto, se sarà completamente confermato, il sistema planetario extrasolare con il maggior numero di componenti finora conosciuto. Ben 7 pianeti di cui 5 con masse tra 12 e 25 masse terrestri ed orbitanti a distanze comprese tra 0,06 e 1,42 U.A.

Ammassi stellari

NGC1466 - di mag. 11,4, è un compatto ammasso globulare, risolvibile solo minimamente nella parte esterna, ricco di stelle rosse e con una età stimata di 2 miliardi di anni. Questo ammasso, nel quale sono state scoperte oltre 40 variabili RR Lyrae, nonostante la grande distanza apparente (70'), appartiene alla Grande Nube di Magellano e si trova alla ragguardevole distanza di 167.000 a.l..

Nebulose

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Galassie

NGC1511 - di mag. 11,3, è una galassia a spirale con bracci fortemente avvolti; vista quasi di taglio, presenta un core brillante circondato da un alone debole ed irregolare. Dista 54.000.000 di a.l.